Огнетушители углекислотные являются самым современным видом огнетушителей, которые наиболее уместны при тушении пожаров бытового характера. По этой причине устройство углекислотного огнетушителя должно быть знакомо населению в рамках техники пожарной безопасности.
Огнетушители углекислотные эффективны при тушении пожаров локального значения бытового происхождения, особенно, для предотвращения дальнейшего распространения пламени. Одной из особенностей действия таких огнетушителей является способность не оставлять следов пожаротушения, так как тушащее вещество полностью испаряется. В зависимости от размеров помещения, в которых предполагается применение огнетушителя, устройства, бывают разного объема, от ручных огнетушителей до огнетушителей, которые перемещают только на тележках. Тушение углекислотой не имеет смысла при нейтрализации горения химически сложных веществ и при тушении электроустановок под высоким напряжением. Принцип действия углекислотного огнетушителя основан на вытеснении кислорода с горящей поверхности, поэтому не эффективно применять углекислотные огнетушители при устранении тлеющих очагов.
При подробном рассмотрении устройства углекислотного огнетушителя можно выделить такие основные детали: стальной баллон, заряд (в случае углекислотного огнетушителя это двуокись углерода), сифонная трубка, запорно-пусковое устройство, рычаг, раструб, чека, пломба. В баллон, заполненный двуокисью углерода, вставлено запорно-пусковое устройство, работающее по принципу пистолета, с сифонной трубкой, которое не достает до дна баллона. Запорно-пусковое устройство имеет защитную мембрану, которая открывается в случае повышения давления (нажатие на рычаг). После чего по сифонной трубке начинает подниматься двуокись углерода, которая за счет изменения давления переходит в твердое состояние (создает впечатление снега). Попадая в раструб, двуокись углерода начинает распространяться в окружающее пространство. Для того чтобы привести в действие огнетушитель необходимо повернуть до упора рычаг, тем самым открыв клапан для выпуска заряда. Перед началом тушения необходимо сорвать пломбу, которая удерживает рычаг от случайного открытия.
Для того чтобы нейтрализовать очаг возгорания с помощью углекислотного огнетушителя необходимо выполнить ряд действий. Сначала снять пломбу и выдернуть чеку, после перевести раструб в горизонтальное положение и направив на очаг возгорания нажать рычаг. После завершения работы с огнетушителем, необходимо вернуть рычаг в исходное закрытое положение.